노’의 현상은 크게 인간의 생물학적 측면과 사회적 측면에서 함께 설명되고 있으나, 이들의 ‘노’에 대한 규정을 ‘연령’의 개념으로 환산했을 때 반드시 일치하는 것은 아니다. ‘노’에 대한 생물학적 설명은 ‘노화(老化, aging)’의 개념을 통해서 인간생물체가 발육이 완성된 성숙기 이후에 일어나는 기능의 쇠퇴현상에 초점을 두고 있다.